按照轧制的带坯规格和轧制过程，冷轧又细分为初轧、中轧和精轧。厚度为14～16 mm 的铸造带坯和厚度约为5～16mm厚的热轧坯料冷轧到2～6mm的过程称为初轧，随后继续压薄轧件厚度的冷轧过程称为中轧，为达到成品要求进行的最后冷轧称为精轧。

冷轧过程需要根据不同合金和轧制规格及成品性能要求控制压下制度(总加工率、道次加工率和成品加工率)，合理选择和调节辊型，合理选择润滑方式和润滑剂，进行张力测量和调节。

冷轧机一般采用四辊或多辊可逆轧机。现代冷轧机普遍采用液压正负弯辊、厚度、压力、张力自动控制、轧辊轴向移动、轧辊分段冷却、板形自动控制、轧件自动对中等一系列技术，使带材的精度可达0.25±0.005 mm和板形5I以内。

冷轧技术的发展趋势体现在高精度多辊轧机的开发应用、轧制速度更高、带材厚度和板形控制更加精确，以及冷却、润滑、卷取、对中和快速换辊等辅助技术的精细化等方面